2023年東京車展上，本田和通用旗下Cruise合作開發的Cruise Origin自動駕駛汽車正式亮相。然而這次展示背后，雙方之間的另一樁生意已經接近告吹。

據彭博社最新消息，本田社長三部敏宏在接受采訪時表示，該公司已取消與通用合作開發經濟型電動汽車的計劃，具體原因涉及到商業前景問題。三部敏宏稱，在過去一年里，雙方一直在進行各種討論，但考慮到成本及商業化落地，原定目標似乎很難實現。

此次合作要追溯至2022年4月。當時兩家公司宣布達成合作協議，未來將共同開發基于全新平臺和Ultium電池技術的經濟型電動汽車。據預估，相關車型的售價將低于3萬美元。

另外，雙方還計劃在2025年前將電動汽車產能擴大至200萬臺，并會從2027年起生產合作車型，率先在北美市場投放。

然而一年多過去，市場等來的非但不是兩家公司合作的新進展，反而是合作暫停的消息。按照三部敏宏的說法，放棄這項計劃的主要原因是成本和商業化問題。先看財報數據：

今年Q3，通用汽車營收441億美元，較市場預期高出近10億美元；凈利潤達31億美元，同比下降超過7%，部分原因在于美國汽車工人聯合會（UAW）罷工帶來的影響。

本田方面，本財年第一財季（2023年4月1日至6月30日）實現營收4.62萬億日元（約合人民幣2318億元），同比增長20.6%；凈利為3630.1億日元（約合人民幣182億元），同比增長143.27%。至少現階段，兩家公司都未出現資金短缺的問題。

或許可以這樣理解，對那些追求利潤最大化的車企來說，做經濟型車型，無疑既苦又難。

事實上，這兩家國際車企達成合作之初便有聲音指出，到2027年想要憑借經濟型車型一舉拿下市場，頗具挑戰。從目前國內新能源汽車市場來看，20 萬元以下車型的銷量占比超過50％，乘聯會秘書長崔東樹認為，未來20 萬元以下車型市場占比預計會在70％以上。

這塊市場規模最大，玩家也眾多，本田和通用想要再分一杯羹，面對的可謂是神仙打架。何況中間長達5年的時間也是一個未知數。

本田牽手通用，初衷其實更多是想通過合作分擔研發成本，并擴大市場份額，但如今合作擱淺，兩家公司的電動化目標是否會受到影響仍有待觀察。好的方面是，兩家公司的合作由來已久，除了經濟型車型，還有氫能、Robotaxi的合作探索。

早在2013年，兩家公司就達成合作，共同研發氫燃料電池。之后在2017年，雙方成立了一家名為Fuel Cell System Manufacturing（FCSM）的合資公司。

到2018年，本田和通用的合作拓展至自動駕駛領域。本田宣布向通用旗下Cruise投資7.5億美元，未來12年將再投入大約20億美元。2020年初，面向無人駕駛網約車領域的純電動車型Crusie Origin正式發布。

今年10月份，本田、通用和Cruise就成立合資公司簽署了戰略合作備忘錄，新公司的主要目標是在2026年初開始在日本東京開展Robotaxi服務。據悉，通用汽車計劃提供500輛Cruise Origin，預計2024年起在東京上路測試。

 對電動化轉型較慢的車企來說，至少要在自動駕駛領域先扳回一城，才有勝算。